Вавилонские астрономы использовали геометрию для слежения за Юпитером

Повторный анализ надписей на вавилонских табличках обнаружил, что астрономы, которые работали в период между четвертым и третьим веками до нашей эры, использовали геометрию для расчета перемещений Юпитера. Ранее авторство, этого концептуального прорыва в истории науки, приписывалось европейским ученым 14-го века.

Об этом сообщает Sci-News.

Это открытие было сделано историком Матье Оссендрайвером из Берлинского университета имени Гумбольдта, Германия. Ученый перевел и интерпретировал текст, начертанный на пяти глиняных табличках с помощью древней формы письма – клинописи. Эти таблички были найдены при раскопках в конце девятнадцатого века и хранятся в Британском музее в Лондоне.

В седьмом веке до нашей эры астрономы из Вавилонии – государства Месопотамии, современного Ирака – проводили детальные астрономические наблюдения, в основном для составления астрологических прогнозов. Расшифрованы ранее клинописные записи указывали на то, что астрономы предсказывали положения планет с помощью арифметических методов.

На самом деле, считает Оссендрайвер, древние астрономы гораздо чаще мыслили геометрическими категориями, чем считалось ранее. Надписи на глиняных табличках демонстрируют, что они измеряли суточную видимую скорость Юпитера (при наблюдениях с Земли) в разные дни, соответствующие различным положением Юпитера на его орбите. Затем исследователи использовали эти скорости и времена, чтобы с их помощью рассчитать расстояние, которое Юпитер прошел за период между измерениями.

Оссендрайвер знал, что четыре, ранее исследованы историком, таблички имеют отношение к астрономии. Однако он не был уверен в своих результатах, пока не обнаружил и не расшифровал пятую табличку, содержащий инструкции с расчетами движения Юпитера с использованием геометрических принципов. Такие же процедуры были описаны и на первых четырех табличках.